Phuket -
Les autorités thaïlandaises ont arrêté un ressortissant russe de 27 ans, soupçonné d'avoir fait la promotion de la vente de drogues illégales au moyen d'autocollants à code QR distribués dans les zones touristiques les plus fréquentées de Phuket.
La police de Cherng Talay à Phuket a indiqué au Phuket Express que le suspect, identifié comme étant M. Semen, a été appréhendé dans un hôtel de Koh Samui à la suite d'une opération coordonnée menée par le Bureau de l'immigration, la police provinciale de la région 8 et le Conseil de contrôle des stupéfiants. L'arrestation faisait suite à un mandat d'arrêt émis par le tribunal provincial de Phuket pour publicité non autorisée de produits liés aux stupéfiants.
L'enquête a été lancée après la diffusion sur les réseaux sociaux locaux et par un député du Parti populaire d'images montrant un étranger collant des autocollants à code QR sur des lampadaires et dans des espaces publics de Phuket. Ces codes renvoyaient initialement vers des sites web proposant diverses drogues à la vente. Ils renvoient désormais vers une photo de l'acteur américain Will Smith et un texte en russe signifiant « laissez tomber ».
Les autorités ont remonté la piste jusqu'à M. Semen, qui avait fui Phuket et se cachait dans la province de Surat Thani. Lors d'une perquisition dans sa chambre d'hôtel, les policiers ont découvert une grande quantité d'autocollants publicitaires et des preuves photographiques attestant de leur apposition, apparemment destinés à un employeur étranger. Il a tenté de s'enfuir, mais a été rattrapé et appréhendé.
Lors de son interrogatoire, il a avoué avoir été engagé via l'application Telegram par un individu étranger pour distribuer les autocollants. Il a affirmé avoir reçu 1 dollar américain par autocollant, payé en cryptomonnaie, et avoir ainsi gagné environ 300 dollars en trois jours. Cependant, les autorités restent sceptiques quant à son récit et élargissent l'enquête afin d'identifier d'éventuels complices et de mettre au jour des liens avec des réseaux transnationaux de trafic de drogue.
Le suspect a été formellement inculpé de publicité non autorisée pour des stupéfiants et est actuellement en détention provisoire. Les autorités ont demandé aux unités locales de renforcer la surveillance des ressortissants étrangers dans les zones touristiques afin de prévenir tout incident similaire.
