Phuket -
Alors que le nouveau gouvernement thaïlandais s'installe sous la direction du Premier ministre Anutin Charnvirakul, des appels urgents émergent de Phuket pour s'attaquer aux conséquences imprévues de la libéralisation du cannabis, en particulier son impact sur le tourisme.
M. Chalermpong Saengdee, député de la circonscription 2 de Phuket (Parti du peuple), a publiquement exhorté l'administration à prendre des mesures immédiates pour réglementer la consommation de cannabis, avertissant que la réputation de l'île comme destination touristique de renommée internationale était en jeu. Malgré le mandat intérimaire de quatre mois du gouvernement, M. Saengdee estime disposer de suffisamment de temps pour s'attaquer aux problèmes persistants, notamment ceux découlant de la politique du parti Bhumjaithai sur le cannabis, qui, selon lui, a entraîné une consommation généralisée et une dégradation de l'image de Phuket.
« Phuket était autrefois synonyme de luxe et de tranquillité », a déclaré Saengdee. « Aujourd'hui, si vous vous promenez sur n'importe quelle plage, vous serez probablement accueilli non pas par la brise marine, mais par l'odeur âcre du cannabis. Cela fait fuir les touristes de qualité. »
Le député a clairement indiqué que, bien qu'il soutienne le cannabis à des fins médicales et économiques, l'absence de réglementation a créé un environnement chaotique. Il a souligné que la vente d'alcool est soumise à des restrictions de zonage et d'horaires, mais que, malgré son récent retrait de la liste des stupéfiants en Thaïlande, le cannabis reste largement non réglementé dans les espaces publics.
« Ce n'est pas seulement une question de perception, ni de savoir si le cannabis est plus nocif que d'autres substances », a-t-il ajouté. « Les familles originaires de pays où le cannabis reste illégal reconsidèrent leurs projets de voyage. Certaines craignent des répercussions juridiques à leur retour. D'autres trouvent simplement l'atmosphère inadaptée aux enfants. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser l'image de Phuket se dégrader davantage. » Nous ne demandons pas de recriminaliser le cannabis ni d’emprisonner les consommateurs de cannabis, mais simplement une réglementation et une application plus réfléchies.
À l'approche de la haute saison, marquée par les fêtes de fin d'année, Saengdee a souligné l'urgence de restaurer la confiance des voyageurs internationaux. Il a appelé à des directives gouvernementales claires, notamment en matière de zonage des boutiques de cannabis, de restrictions sur la consommation publique et de renforcement des règles d'octroi de licences.
Les récentes mesures prises par le Bureau provincial de la santé de Phuket ont notamment consisté à inspecter et à suspendre les licences des boutiques de cannabis non conformes, mais les autorités reconnaissent que le manque de personnel a entravé une application plus large de la réglementation. Parallèlement, les opérateurs touristiques font également pression pour que des mesures incitatives soient mises en place afin d'attirer les visiteurs étrangers, telles que des bons de voyage et des systèmes de participation aux frais.
M. Chalermpong a conclu par un appel : « Envoyez un signal clair. Montrez au monde que la Thaïlande sait concilier innovation et responsabilité. Redonnez à Phuket sa place, non seulement comme destination favorable au cannabis, mais aussi comme un havre de paix et d'accueil pour tous. »
