Patong–
Le gouvernement thaïlandais a approuvé une révision majeure du modèle d'investissement pour le projet d'autoroute Kathu-Patong à Phuket, une initiative d'infrastructure stratégique évaluée à 21 milliards de bahts (environ 570 millions de dollars américains). Cette décision marque un changement significatif, passant d'une approche de partenariat public-privé (PPP) à une construction directement pilotée par le gouvernement.
Initialement destiné à des investissements privés, le projet n'a pas réussi à attirer de soumissionnaires lors de sa première phase d'appel d'offres. Les entreprises privées ont invoqué des risques financiers élevés et des rendements insuffisants comme principaux freins. En réponse, le Cabinet a autorisé l'Autorité des autoroutes de Thaïlande (EXAT) à superviser directement la construction, en utilisant un modèle de contrat de conception-construction avec des entrepreneurs privés.
L'autoroute Kathu–Patong vise à améliorer la connectivité entre les zones touristiques populaires de Phuket et à désengorger le trafic sur l'île. La phase 1 du projet s'étend sur 3.98 kilomètres, de Phra Metta Road à Patong à la route 4029 à Kathu. Le tracé comportera quatre voies – deux pour les voitures et deux pour les motos – et comprendra un tunnel sous Nakkerd Hill, un élément d'ingénierie essentiel visant à minimiser l'impact environnemental.
La construction devrait commencer fin 2025 ou début 2026, et s'achever en 2030.
Une deuxième phase de l'autoroute, couvrant plus de 30 kilomètres de Muang Mai à Koh Kaew et Kathu, est toujours à l'étude au sein du Cabinet. Les autorités espèrent poursuivre les travaux sur ce tronçon dans le cadre du PPP initial, la construction devant débuter en 2027 et être inaugurée en même temps que la phase 1 en 2030.
L'autoroute fait partie de la stratégie plus large de la Thaïlande visant à améliorer les infrastructures régionales, à soutenir la croissance du tourisme et à améliorer la mobilité dans l'une des provinces les plus vitales économiquement du pays.
