SURAT THANI –
Un bateau touristique à longue queue transportant 18 passagers a chaviré dimanche matin en pleine tempête au barrage de Ratchaprapha, un site touristique populaire du sud de la Thaïlande. Tous les passagers ont été secourus, mais le décès d'un guide touristique thaïlandais a été constaté plus tard à l'hôpital local.
La police de Baan Tha Khun à Surat Thani a indiqué au Phuket Express que l'incident s'était produit vers 11 heures près d'une section du réservoir connue localement sous le nom de « Chong Khao », connue pour ses conditions météorologiques difficiles et ses précédents accidents. De fortes pluies et de fortes rafales auraient provoqué le chavirage du navire.
Selon les premières informations, le bateau transportait 16 touristes étrangers – cinq Belges et 11 Néerlandais – ainsi qu'un guide touristique et un exploitant de bateau thaïlandais. Les autorités ont confirmé que tous les passagers à bord portaient des gilets de sauvetage au moment de l'accident, et les secours ont pu récupérer tous les passagers.
Cependant, la guide, âgée de 44 ans, a été retrouvée inconsciente et a succombé plus tard à des complications pulmonaires liées à la noyade. Les autres touristes et le capitaine du bateau sont indemnes.
La police locale du district de Ban Ta Khun, les équipes de secours et la police touristique ont été rapidement dépêchées sur place. Les touristes ont été ramenés à terre et les équipes médicales ont prodigué les premiers soins avant de transférer le guide blessé à l'hôpital de Ban Ta Khun.
Suite à cette tragédie, le gouverneur de Surat Thani, Thiruth Supwiboonphon, a ordonné aux autorités du district et aux autorités touristiques d'apporter soutien et assistance aux touristes touchés. Il a également exhorté le Bureau maritime régional à intensifier les inspections des protocoles de sécurité des bateaux d'excursion et à renforcer le contrôle du port des gilets de sauvetage. Les bateaux opérant dans la zone pourraient se voir interdire le départ en cas de mauvais temps ou de faible visibilité. La cause de l'accident fait toujours l'objet d'une enquête officielle.
