La FAA a relevé la note de sécurité aérienne de la Thaïlande à la catégorie 1, ouvrant ainsi la voie aux vols américains.

BANGKOK, 22 avril 2025 — La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a officiellement rétabli la cote de sécurité aérienne de la Thaïlande en catégorie 1, déclarant que le pays se conforme désormais aux normes internationales de sécurité de l'aviation civile établies par l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI). Cette annonce, faite aujourd'hui par le ministère thaïlandais des Transports, annule un déclassement en catégorie 2 en 2015, résultant de 36 lacunes en matière de surveillance de la sécurité.

Cette modernisation ouvre la voie aux compagnies aériennes thaïlandaises, dont Thai Airways, pour la reprise de leurs vols directs vers les États-Unis, pour la première fois depuis près de dix ans. Elle permet également d'étendre les services vers d'autres pays, comme la Corée du Sud, qui alignent leurs normes aéronautiques sur les évaluations de la FAA. Cette évolution devrait dynamiser les secteurs du tourisme et des affaires en Thaïlande en simplifiant les voyages et en renforçant les liens économiques avec les États-Unis et au-delà.

Le déclassement de la Thaïlande en 2015 faisait suite à un audit de la FAA qui a identifié de graves lacunes dans la supervision de l'Autorité de l'aviation civile thaïlandaise (CAAT), notamment une autorité juridique insuffisante, un nombre insuffisant d'inspecteurs de vol qualifiés et des conflits d'intérêts dans son double rôle de régulateur et d'exploitant d'aéroport. Ces problèmes, aggravés par un audit de l'OACI soulignant des préoccupations similaires, ont empêché les transporteurs thaïlandais de lancer de nouvelles lignes vers les États-Unis et perturbé les accords de partage de codes avec les compagnies aériennes américaines.

Depuis lors, la CAAT a entrepris d'importantes réformes, corrigeant les 36 déficiences par des modifications législatives, une augmentation des effectifs et des protocoles d'inspection renforcés. Un audit de cinq jours de la FAA en novembre 2024 n'a révélé que des problèmes mineurs, et une évaluation finale en mars 2025 a confirmé la conformité de la Thaïlande, ouvrant la voie à la mise à niveau d'aujourd'hui. Le secrétaire permanent aux Transports, Chayatan Phromsorn, a confirmé les efforts déployés par la CAAT depuis dix ans pour se conformer aux normes mondiales, soulignant que le statut de catégorie 1 reflète l'engagement de la Thaïlande en matière de sécurité aérienne.

« C'est un moment de fierté pour l'industrie aéronautique thaïlandaise », a déclaré le vice-Premier ministre et ministre des Transports, Suriya Jungrungreangkit. « Retrouver le statut de catégorie 1 non seulement restaure notre réputation mondiale, mais ouvre également de nouvelles opportunités pour les compagnies aériennes et les voyageurs thaïlandais. »

Ce rétablissement devrait avoir des effets immédiats. Thai Airways, qui a cessé ses activités aux États-Unis en 2015, prévoit de relancer des lignes directes au départ de Bangkok vers des villes comme Los Angeles et New York. Cette modernisation permettra également à la Thaïlande d'attirer davantage de touristes américains, le pays visant 1.13 million de visiteurs américains en 2025 grâce à une connectivité améliorée et à des politiques d'exemption de visa.

Les experts de l'aviation préviennent que le maintien du statut de catégorie 1 nécessite une adhésion continue aux normes de l'OACI, mais pour l'instant, le secteur de l'aviation thaïlandais est prêt à croître.

Les voyageurs à destination et en provenance des États-Unis peuvent notamment s'attendre à des temps de trajet plus courts et à une plus grande commodité avec la reprise des vols directs.